Madeira gids: álle bezienswaardigheden, informatie, persoonlijke ervaringen & verblijftips

Introductie Madeira: het ‘Bloemeneiland’

Madeira is een vulkanisch eiland in de Atlantische Oceaan van 741 km2; het hoort officieel bij Portugal. Het ligt echter op ongeveer 700 kilometer van de westkust van Afrika: vanaf Amsterdam dik 4 uur vliegen. Madeira maakt daarnaast deel uit van een gelijknamige eilandenarchipel die naast hoofdeiland Madeira uit Porto Santo en de onbewoonde Ilhas Selvagens en Ilhas Desertas bestaat.

De archipel is in 1418 ontdekt door de Portugezen. Het staat bekend om zijn bijzondere natuur en wordt ook wel ‘het bloemeneiland’ genoemd. De indrukwekkende bergen doen exotisch aan door de prachtige tropische en subtropische bloemen en planten die er groeien. De kustlijn van het eiland bestaat voornamelijk uit rotsformaties en kliffen en trekt daarom weinig strandliefhebbers aan.

Het binnenland vormt een waar wandelparadijs. De goed onderhouden wandelroutes lopen door een bosrijke omgeving en langs pittoreske dorpjes. Naast zijn prachtige natuur staat het eiland ook bekend om zijn Madeira wijn die enkel en alleen hier geproduceerd mag worden.

Câmara de Lobos: een traditioneel vissersdorp op Madeira.

Is Madeira toeristisch? Dat valt mee!

Madeira staat láng niet zo op de toeristische radar als veel andere Europese vakantie-eilanden. Dat komt door zijn ligging, maar ook door zijn zachtere klimaat. Er gaan hier geen massatoeristen heen voor alleen zon, zee en strand. Je vindt op het Portugese eiland vooral liefhebbers van rust, natuur en authenticiteit, die net even een andere keuze maken dan het geijkte.

Hoe lang is Madeira vliegen?

Vanaf Schiphol is het zo’n 4 uur en 15 minuten vliegen naar de luchthaven van Funchal. Er vertrekken ook directe vluchten vanaf Düsseldorf en Brussel.

Wat is de beste reistijd?

De beste tijd om naar Madeira te gaan is afhankelijk van je reisdoel. Van maart tot juni is de natuur op zijn mooist, want dan staan alle bloemen en planten in bloei. In april of mei wordt ook elk jaar het beroemde Flower Festival gehouden. Ga je om te wandelen? Dan zijn juli, augustus en september de beste maanden. De kans op regen is in deze maanden het kleinst, wat de begaanbaarheid van de paden bevordert.

Wandelpad naar het 14 meter hoge standbeeld van Christus op Ponta do Garajau.

Is Madeira een duur eiland?

Madeira staat bekend als een relatief goedkope vakantiebestemming. De prijzen in de horeca en in de supermarkten liggen er tussen de 30 en 40 procent lager. Ook een accommodatie huren is een stuk voordeliger dan in Nederland. Prijzen van hotels en appartementen liggen tientallen euro’s per nacht lager.

Ook de kosten voor het openbaar vervoer en het huren van een auto zijn er schappelijker. Wel liggen de prijzen er hoger dan op het vasteland van Portugal. Één ding scheelt echter: vaak bezienswaardigheden op Madeira zijn gratis, aangezien deze zich in de natuur bevinden.

Wat is het mooiste deel van het eiland?

Elk deel van Madeira heeft wel iets te bieden. Als we echter één gebied moeten uitkiezen, dan gaan we toch voor de oostkust. Hier vind je enkele van de mooiste stukken natuur: ruige kliffen en groene valleien wisselen elkaar er af. Ook bulderende watervallen en fruit- en groenteterrassen maken het oosten tot een geliefde bestemming voor natuurfanaten. Een verblijf in het zuiden van Madeira is wel aan te beleven. Het weer is hier over het algemeen stabieler dan elders op het Portugese eiland.

Lees hieronder verder voor uitgebreide ervaringen en tips van bezoekers én nog veel meer info over de mooiste plaatsen en bezienswaardigheden.

Ook een pareltje: de tropische tuin van Monte Palace in Funchal.

Madeira belevenissen & reviews van Nederlandse bezoekers

Madeira is een schitterend eiland qua natuur, daar is iedereen het wel over eens. Wel moet je weten waarvóór je erheen gaat: de natuur, prachtige bloemen en planten, wandelen, het zachte klimaat. Het is geen eiland voor een échte zonvakantie aan het strand. Zandstranden zijn er überhaupt amper en temperaturen zijn het hele jaar door zacht, ook in de zomer nooit echt warmer dan 23 of 24 graden.

Op onze Facebookpagina’s Verslaafd aan Portugal en De Wereld in 27 Vakantiedagen zijn Madeira-gangers lovend over het eiland.

Een greep uit de vele recente Madeira reviews & ervaringen:

“Geweldig we waren in de maand mei, zo mooi. Alles was in bloei, het wordt niet voor niets een bloemeneiland genoemd. Altijd dezelfde temperatuur 20 a 22 graden. Wel wandelschoenen mee nemen! Echt een aanrader.”

– Mirjam van der Velde-Wolf

“Ik ben driemaal op Madeira geweest. Fantastisch eiland met een heerlijk klimaat. Er is heel veel te doen. Leuk om een lokale bus te nemen naar Santana met spectaculaire vergezichten. Onderweg veel wandelaars door de levadas.

Funchal is een leuke stad met veel eetgelegenheden en bars. Met de tobogan naar beneden, onder begeleiding van de mooi geklede bestuurders, is een fantastische belevenis. Bezoek eerst de kerk, waar een lokale bus je kan brengen. Ook de markt in Funchal is de moeite van een bezoek waard.”

– Joyce de Brieder

“Ik ben er 4x geweest, vooral het noorden is heel mooi, de lava grotten, en niet te vergeten met de Ferry naar Porto Santo (in mei t/m september).”

– Jessica Bragonje

“Prachtig eiland! Ik heb het in mei bezocht, dus veel planten en bloemen in bloei. Funchal is een aardige stad: met de kabelbaan naar boven naar de botanische tuinen. Daarna met de houten sleden naar beneden, op zich wel spannend. Ik ben er ook in december geweest: op oudejaarsavond een overweldigend vuurwerk. Spectaculair! En daarvoor Portugees eten en champagne. Geweldige ervaring.”

– Nico de Mie

“Een verrassend eiland, prachtige vergezichten over de kliffen, wandelen langs de kilometers lange levadas (irrigatiekanalen die ideale wandelpaden vormen, red.) of met een tobogan slee over de straten naar beneden rutschen, een lekker glaasje Madera drinken bij de huisjes van Santana of hip uit eren in een rooftopbar in Funchal, walvissen spotten of de Pico Ruivo beklimmen, dit prachtige eiland verveelt nooit!”

– Lian de Bruijn

“Het eiland heeft mij echt positief verrast. Nooit gedacht dat ik dat zou zeggen. Ik zou er heel graag terug gaan. Het is er werkelijk prachtig en kan het iedereen aanraden om te gaan. Het wordt niet voor niks het Hawaii van Europa genoemd! Het is een heel mooi eiland en het heeft verschillende soorten natuur. Aan de ene kant is het bijvoorbeeld prachtig groen en nevelig en aan de andere kant vind je weer ruig, rood gebied.”

Er zijn natural pools, fantastische hoge kliffen, prachtige uitzichtpunten, watervallen en je kunt er oneindig wandelingen maken. De mooiste wandeling die we gemaakt hebben was de PR1 van de Pico do Arieiro naar Pico Ruivo. Een pittige wandeling, maar echt zo de moeite waard. Funchal, de hoofdstad, is erg gezellig en leuk.”

– Kim / Het Reiskoffertje

Wandelpad van Achada do Teixeira naar Pico Ruivo.

VIDEO: Madeira filmpje!

Madeira in 2024-2025: wat is nieuw, wat is leuk?

Het toerisme op Madeira blijft zich ontwikkelen. Datzelfde geldt voor dit artikel dat we zo actueel mogelijk proberen te houden. Wat zijn nieuwe ontwikkelingen en trends? Welke eventuele toffe nieuwe bezienswaardigheden of activiteiten zijn er? Welke festivals en events mag je niet missen? We zetten de belangrijkste zaken op een rijtje:

Leuke festivals en evenementen:

• Nature Festival van 1 t/m 6 oktober 2024, staat in het teken van avontuur en natuurlijke schoonheid.
• Carnaval: festiviteiten met kleur, dans, muziek en kostuums in Funchal en andere delen van het eiland (26 februari t/m 5 maart 2025).
• Bloemenfestival van 1 t/m 25 mei 2025 (verspreid over het eiland).
• Atlantic Festival op elke zaterdag in juni.
• Classics at Magnolia met voertuigen uit de jaren ’40 op 26 en 27 juli 2025 in Funchal.
• Madeira Wine Festival van 24 augustus t/m 14 september 2025 in Funchal.
• Columbus Festival september 2025 (n.t.b.) in Porto Santo.

Bijzondere feestdagen: Dia do Trabalhador (Dag van de Arbeid) op 1 mei, Dia de Portugal (nationale feestdagen) op 10 juni en Dia da Madeira (verjaardag van de politieke autonomie van Madeira) op 1 juli.

Vrouwen in kleurrijke kleding op het Bloemenfestival in Funchal.

Net als veel andere bestemmingen in Europa is ook Madeira druk bezig met zich te ontwikkelen tot een duurzame bestemming. Hiervoor is de Portugese archipel een speciaal certificeringstraject gestart, waarbij ook de lokale bevolking wordt betrokken. Ook veel reisorganisaties gaan mee in de verduurzamingstrend. Onder meer TUI biedt al hotels met een eco-label aan (tip: TUI BLUE Madeira Gardens).

Daarnaast profileert het Portugese eiland zich steeds meer als bestemming voor Digital Nomads . Op het eiland zijn diverse initiatieven om deze hedendaagse nomaden een onderkomen te bieden. Er is zelfs een heus Digital Nomad Village uit de grond gestampt; Ponta do Sol.

Dit dorp is speciaal ingesteld om de behoeften van remote werkers en het ontmoeten van gelijkgestemden. Geen ‘nomad’, maar wel een week of langer werken in het buitenland? Ook dan is Madeira een goede optie, al is het aanbod workations nog groeiende.

Digital Nomad dorp Ponta do Sol.

Het aantal wandelvakanties naar Madeira heeft echter al wel een toevlucht genomen. Logisch, want steeds meer Nederlanders weten het Bloemeneiland te vinden om een week de natuur in de duiken. Onder meer SNP Natuurreizen biedt individuele wandelvakanties aan. Liever wandelen met een groep? Bij onder meer Sawadee, Djoser, OAD en ANWB zijn groepswandelvakanties te vinden. Voor het Portugese eiland graag op eigen houtje verkent: in deze blog van Corendon lees je alles over wandelen op Madeira.

Wil je nog veel meer weten over het eiland Madeira? Lees dan hieronder rustig verder voor álle highlights, bezienswaardigheden én onze verblijftips!

Bergpad Pico do Arieiro.

De mooiste stadjes en dorpen op Madeira

Naast schitterende natuur zijn er ook veel mooie steden en pittoreske dorpjes vol bezienswaardigheden op Madeira te vinden. De leukste hebben we hieronder voor je op een rijtje gezet.

Noorden van Madeira: Porto Moniz & Santana

• Het kleine kustdorp Porto Moniz is bekend om zijn vulkanische meren en de ruige kust met lavarotsen. Als het vloed is, overstromen de lavarotsen waardoor de natuurlijke ‘zwembaden’ ontstaan. In de zomer is Porto Moniz populair bij de locals én bij toeristen. Bij het uitkijkpunt Miradouro de Santa heb je geweldig uitzicht over Porto Moniz en de oceaan.

• Het in het binnenland gelegen dorpje Santana trekt vooral reizigers aan met zijn typische Palheiros. Dit zijn driehoekvormige huisjes met rieten daken. De meeste zijn wit, hebben rode deuren en blauwe kozijnen. Veel van deze Palheiros fungeren vandaag de dag als winkel waar lokale producten gekocht kunnen worden. Ook dienen sommige als vakantiehuis.

Porto Moniz.

Santana.

Westen van Madeira: Calheta

Calheta is een gezellig kustplaatsje dat tegen een heuvel is gebouwd. Het stadje uit 1430 heeft een jachthaven, twee aangelegde zandstranden, een kunstcentrum en een groot aantal historische kerken. Calheta staat ook bekend om de productie van Aguardente, oftewel: witte rum. Deze rum wordt verwerkt in Poncha, een lokaal drankje met honing, citroen en sinaasappelsap.

Voor wie het leuk vindt: de rumstokerij Engenho da Calheta kan gratis bezocht worden. Hier vind je meer informatie over de productie, een proefkamer en een wijnbar. De machines van Engenho da Calheta werken maar één keer per jaar, vaak net na Pasen.

Zuiden van Madeira: Funchal, Monte, Ribeira Brava & Câmara de Lobos

Funchal is de hoofdstad van Madeira. De 500 jaar oude stad wordt gekenmerkt door de witte huizen met rode daken, sfeervolle haven en het oude centrum. Funchal heeft een schitterende ligging en wordt omgeven door bergen en bananenplantages. In de stad vind je veel bezienswaardigheden, waaronder het Palácio São Lourenço, de kathedraal Sé do Funchal, de art-deco markthal Mercado los Lavradores en de prachtige Botanical Gardens met meer dan 2.000 exotische bloemen en planten.

Om Funchal beter te leren kennen, kun je met een city tour meegaan. Kies bijvoorbeeld voor de ‘Off the Beaten Track‘ of ‘Highlights & Hidden gems of Funchal‘ tour van WithLocals.

Funchal.

• Vanuit Funchal kun je de kabelbaan naar het charmante stadje Monte nemen. In Monte vind je vele chique wijnboerderijen ‘quintas’ en de toeristische trekpleister de Igreja de Nossa Senhora do Monte kerk. Ook liggen er schitterende botanische tuinen.
• Aan zee ligt de kleine stad Ribeira Brava wat letterlijk ‘wilde rivier’ betekent. Ribeira Brava ligt tussen twee steile, groene valleien. Een fascinerend gezicht!
• Câmara de Lobos is een pittoresk fotogeniek vissersdorpje vol kleurrijke huisjes dat omringd wordt door wijngaarden. De vissers vissen hier met name op Espada, een traditioneel visgerecht in Madeira. Ook staat het dorpje bekend om zijn Madeirawijn.

Botanische tuinen in Monte.

LEES OOK: De 10 mooiste steden van Portugal

Wat te doen op Madeira: excursies en activiteiten

Op Madeira is enorm veel te zien en te doen! Vooral wandelen is er fantastisch. Er zijn meerdere wandelroutes uitgezet. Je kunt bijvoorbeeld de routes PR 1.3 of PR 6 nemen. Dan wandel je door het prachtige, groene binnenland langs watervallen en over heuvels of een kustroute zoals PR 5 of PR 8, waarbij je mooi uitzicht hebt over zee en waarbij je over hoge kliffen loopt.

Het plaatsje Rabacal is erg populair onder wandelaars. Tijdens deze wandeling passeer je 25 waterbronnen, smalle paadjes, steile afdalingen en diepe ravijnen. Ook kom je langs de Risco waterval. De hoogste berg van Madeira is Pico Ruivo met 1862 meter. De top bereik je in 2 tot 3 uur en het uitzicht is werkelijk adembenemend. Toch trekt de 1818 meter hoge Pico do Arieiro meer bezoekers, want de top kun je bijna helemaal met de auto bereiken.

Waterval bij Rabacal.

Pico do Arieiro.

Ook bijzonder zijn de levadas van Madeira, ofwel: de irrigatiekanalen. Op het eiland ligt meer dan 3.000 kilometer aan deze waterkanalen om al wandelend te volgen en ontdekken. Je kunt dit op eigen gelegenheid doen, maar ook wandelroutes volgen. Houd wel rekening met de moeilijkheidsgraad van de wandelingen; deze kunnen sterk uiteenlopen.

Naast wandelroutes doen de levadas ook dienst als toegangswegen voor afgelegen dorpen. Enkele van de bekendste levadawandelingen zijn de Levada das 25 Fontes e Risco (PR6 en PR6.1), Levada do Alecrim (PR 6.2 en 6.3) en de Levada do Caldeirão Verde (PR9).

Een van de vele levadas op het eiland.

Naast wandelen leent het Portugese eiland zich ook uitstekend om te mountainbiken, klimmen, canyoning, duiken, snorkelen en surfen. Ook kun je walvissen en dolfijnen spotten of zelfs zwemmen met dolfijnen! Kijk hier voor een uitgebreid aanbod aan activiteiten en excursies op Madeira.

• De Grutas de São Vicente, oftewel de grotten van São Vicente, zijn het resultaat van een vulkaanuitbarsting van ongeveer 400.000 jaar geleden toen de vulkanen het eiland vormden. Onder leiding van een gids zijn deze grotten te bezichtigen.
• Madeira heeft ook talloze prachtige natuurparken. Niet heel vreemd, gezien twee derde van het eiland beschermd natuurgebied is. Enkele parken die je kunt bezoeken zijn Laurissilva Forest (grootste Laurierbos ter wereld), Madeira’s Natural Park, Rocha do Navios Natural Reserve en Natural Reserve Garajau.
• Het is ook mogelijk om een cruise op de oceaan te maken op zoek naar walvissen en dolfijnen. Er zijn bijna twintig verschillende soorten het hele jaar door te zien! Bij sommige aanbieders is het zelfs mogelijk om met dolfijnen te zwemmen, al is dit iets wat ze zelf niet aanraden.

Historisch huis in Queimadas Forest Park.

De stranden van Madeira

Door de ruige kust kent Madeira maar weinig stranden. Dat wil echter niet zeggen dat ze er niet zijn. Deze kleine, mooie stranden mogen er zeker wezen!

• Ponta de São Lourenço is een natuurreservaat met spectaculaire vulkanische rotsformaties. Onderaan ligt het ongerepte strand Prainha. Het enige natuurlijke, zwarte zandstrand van Madeira. Prainha is vooral populair onder de locals.
• Bij Ribeira Brava is een zwart zandstrand aangelegd. Grote rotsen beschermen tegen de stroming van de zee, waardoor je er ook kunt zwemmen.
• Bij Calheta liggen twee zandstranden, Praia da Calheta en Calheta Beach.
• Het grootste strand van het eiland is Praia Formosa dat enkel bestaat uit kiezelstenen. Je kunt hier gebruik maken van diverse watersportfaciliteiten en er is ook een lange wandelpromenade.
• Voor échte stranden is het aan te raden om met de ferry de oversteek te maken (dat duurt zo’n 2,5 uur) naar het eiland Porto Santo.

Prainha.

Natuurgebied Ponta de São Lourenco.

Porto Santo.

Overige tips voor Madeira

• Uitgaan kan het best in het weekend in Funchal of Calheta. Daar zijn diverse gezellige clubs, bars en discotheken te vinden.
• Madeira is ook erg in trek bij golfliefhebbers! De mooiste golfbanen zijn: Palheiro Golf en Clube de Golf do Santo da Serra. Op Porto Santo: Porto Santo Golfe.

Reizen naar Madeira – hoe kom je er?

Madeira is het best te bereiken per vliegtuig. Er gaan rechtstreekse vluchten van Amsterdam, Düsseldorf en Brussel naar het vliegveld van Madeira (Funchal International Airport). Vanuit Rotterdam en Eindhoven gaan enkel vluchten met tussenstops. Bekijk en vergelijk de prijzen op Cheaptickets.nl.

Weer & klimaat: hoe warm is het op Madeira?

Het klimaat in Madeira is subtropisch. Het weer op het eiland wordt gekenmerkt door zachte zomers en winters. In de zomermaanden is het gemiddeld 22 graden Celsius en in de wintermaanden gemiddeld 15 graden.

Wanneer de Afrikaanse Leste wind uit zuidoostelijke richting waait, kunnen de temperaturen boven de 30 graden komen. Van tijd tot tijd kun je ook veel regen verwachten. De meeste neerslag valt van november tot januari. Het zuiden van Madeira heeft een microklimaat. Daarom liggen de temperaturen daar hoger dan in het noorden. Lichte vorst op de bergtoppen is ook geen uitzondering.

Gerelateerde bestemmingen

Opmerkingen? Aanvullingen?

Al onze teksten worden geschreven door échte vakantie-experts, die uitgebreid research doen en hun eigen ervaringen gebruiken. We doen ons best om de informatie op 27vakantiedagen.nl zo volledig, accuraat en actueel mogelijk te houden. Toch kan er een foutje ingeslopen zijn, of kan bepaalde informatie ingehaald zijn door de actualiteit. Mocht je fouten zien, tips en/of aanvullingen hebben: neem contact met ons op via ons contactformulier of mail naar info@27vakantiedagen.nl!